Medicina e nutrizione occidentali: plasmate dallo stesso modello di pensiero
La medicina e l'alimentazione occidentale si sono sviluppate sulla base delle stesse scienze, vale a dire le scienze naturali moderne, estremamente fertili, fondate da pensatori come Newton, Cartesio, ecc.
Ancora oggi la matematica, la fisica, la chimica e la biologia si basano in parte su queste concezioni. In alcuni casi sono inutili e hanno dovuto essere sostituiti da altri approcci, ad esempio quando si è trattato di sfruttare l'energia nucleare o di costruire un computer quantistico, ma nel complesso sono ancora piuttosto utili.
Pensiero causale-analitico e riduzione del cibo
Il Prof. Manfred Porkert ha descritto le “vecchie” scienze come causali-analitiche, nel senso che, ad esempio, nel campo della chimica, si sforzano di trovare le particelle più piccole che causano l’effetto di un tutto. Furono scoperti atomi e molecole, e la biologia e la medicina moderne cominciarono a suddividere la natura in questi elementi, classificandoli in base a dimensioni, relazioni e funzioni.
Ad esempio, prese del cibo e lo frammentò, trovando principalmente sostanze che chiamò zucchero, oltre a grassi e proteine. Infine, trovò tracce di altre sostanze che non rientravano in queste tre categorie principali e le chiamò oligoelementi, e chiamò alcune sostanze vitamine perché si scoprì che erano necessarie per la vita (vita), anche se costituivano solo una piccolissima parte del tutto.
Vantaggi di una prospettiva ridotta e i suoi limiti
Questa semplice visione del mondo è estremamente pratica! Ora puoi iniziare a costruire ciò di cui la natura ha bisogno partendo da questi pochi elementi costitutivi. Ad esempio, è possibile produrre una soluzione nutritiva partendo dai più semplici elementi costitutivi e produrre grandi quantità di cibo direttamente, in modo efficiente ed economico, come ad esempio pomodori in scatola o galline in batteria. Si può anche somministrare questa formula alle persone e lasciarle orbitare nello spazio per mesi. I vantaggi sono enormi!
Chiunque pensi in base a queste semplici categorie avrà difficoltà a capire perché ci siano ancora persone che non bevono semplicemente un cocktail che contiene tutti gli elementi costitutivi e perché mangiano limoni o altri frutti, bacche o verdure contenenti vitamina C invece di una compressa effervescente di vitamina C.
Gli alimenti sono più complessi dei loro ingredienti principali
Purtroppo, idee di questo tipo sono ancora ampiamente diffuse perché promettono miliardi di profitti ai produttori di gran parte del nostro cibo. Fortunatamente, però, un numero sempre maggiore di scienziati ha ampliato i propri orizzonti e ha riconosciuto che sappiamo ancora molto poco di molte cose.
Sappiamo, ad esempio, che una singola pianta è una fabbrica che contiene non solo un ingrediente principale (a volte il principale principio attivo) e poche altre sostanze presenti in quantità minori, ma che le sostanze sono migliaia e che della maggior parte di esse non abbiamo idea dell'identità, né tantomeno della loro funzione, perché i nostri strumenti di misurazione non sono in grado di rilevarle a causa delle loro piccole quantità, oppure perché non ci aspettiamo nemmeno di trovarle e quindi non pensiamo nemmeno di cercarle.
L'esperimento della lattuga: migliaia di sostanze naturali in una pianta
A quanto pare, una volta è stato condotto un esperimento in cui i ricercatori hanno estratto un intero vagone ferroviario pieno di lattuga e hanno osservato cosa hanno trovato. L'intento era chiaro: l'enorme quantità di lattuga avrebbe dovuto consentire di reperire finalmente una quantità sufficiente di ingredienti mediante gli strumenti di misurazione, che ora potevano anche essere rilevati. E i ricercatori hanno scoperto qualcosa di sorprendente: migliaia di sostanze naturali che non si sarebbero aspettati. Hanno trovato praticamente tutto ciò che si conosceva. Provate a immaginare: perfino nella lattuga troviamo alcune molecole di atropina, la stessa che solitamente cerchiamo nella belladonna.
Perché i pomodori Hors-Sol non hanno un buon sapore
Ma torniamo all'esperimento Hors-sol: anche i pomodori Hors-sol producono migliaia di sostanze, anche quando vengono alimentati solo con una soluzione nutritiva. Tuttavia si possono riscontrare delle differenze nella composizione e nella quantità delle singole sostanze. Alcuni sono ovvi o facili da assaporare: i pomodori Hors-sol non hanno alcun sapore. La valerianella coltivata in un tunnel di plastica non ha il sapore forte che la pianta sviluppa dopo aver trascorso un intero inverno in campo aperto e essere raccolta in primavera.
Nessuno negherà quindi che ci siano differenze qualitative a questo riguardo. Per produrre un buon vino sono necessari molti fattori: la varietà dell'uva, la posizione, il terreno, la luce solare, il momento della vendemmia, la lavorazione, la conservazione, ecc. A nessuno verrebbe mai in mente di mischiare l'estratto d'uva con un po' di alcol.
Diversità vegetale: non sappiamo quasi nulla (ancora)
Il professore emerito di farmacognosia e fitochimica Dr. Kurt Hostettmann dell'Università di Ginevra, che ha studiato i costituenti delle piante, ha affermato in un'intervista nell'autunno del 2009 che solo circa il 10% delle 350.000 specie di piante esistenti al mondo è stato studiato in modo approfondito e che ogni pianta contiene diverse migliaia di molecole diverse e che in realtà finora non abbiamo trovato quasi nulla.
Fructus Lycii – più di una fonte di vitamina C
Naturalmente, esistono fonti di vitamina C più sensate delle bacche di goji (Fructus Lycii – Gou Qi Zi). Da un punto di vista ecologico, dovresti acquistare frutta e verdura locali. E anche se il Fructus Lycii viene ora commercializzato da alcuni astuti imprenditori semplicemente come fonte di vitamina C, in realtà questo frutto contiene molto più di questa sostanza. Quindi puoi comprarli, perché compriamo tante altre cose che vengono da molto lontano: intere automobili dal Giappone, computer dalla Cina, petrolio, benzina e gas da tutto il mondo, vestiti realizzati con tessuti cuciti insieme in paesi lontani, con materiali che hanno viaggiato anch'essi per metà del mondo. Oppure a qualcuno verrebbe mai in mente di smettere di indossare cotone?
Problematiche ecologiche e sociali nel commercio delle erbe
Ogni prodotto che consumiamo ha un problema specifico. Il Fructus Lycii viene raccolto in natura, mettendo così in pericolo le popolazioni, oppure viene coltivato e non è una pianta a rischio di estinzione? La coltivazione non comporta forse altri danni (consumo di acqua, monocolture, pesticidi)? La popolazione locale del sito di produzione subirà pressioni se l'Occidente si interesserà improvvisamente alle bacche di goji? La gente del posto potrà ancora permettersi la frutta? Devono accontentarsi di una qualità inferiore perché l'Occidente acquista quella buona? Questo scambio è socialmente accettabile?
Non è noto che il Fructus Lycii rappresenti un caso problematico. Certo, questo non si può dire di tutte le erbe cinesi, ma si stanno compiendo sforzi per migliorare costantemente la situazione.
La diversità chimica del Fructus Lycii
Fructus Lycii contiene alcaloidi, carotenoidi, cumarine, acidi organici (tra cui la vitamina C), aminoacidi e migliaia di altre sostanze appartenenti a numerose classi di sostanze. Anni fa, una persona diligente ci ha annotato in un file alcune delle sostanze più importanti di ogni pianta cinese. Ecco la sua voce (non corretta) su Fructus Lycii:
[Elenco degli ingredienti chimici come nell'originale]
La MTC ha una visione diversa degli effetti delle piante
Ai lettori attenti non sarà sfuggito il fatto che il Fructus Lycii contiene sostanze appartenenti a classi di sostanze a noi ben note e che o ci piacciono o ci rendono diffidenti: la vitamina C è solo una di queste sostanze. Il Fructus Lycii, appartenente alla famiglia delle Solanaceae, contiene piccole quantità degli alcaloidi atropina e iosciamina, tipici di queste piante. La taurina si trova anche nell'elenco degli ingredienti di Fructus Lycii. Non ho idea di quante bacche dovresti consumare per ottenere la stessa quantità di bacche contenuta in una lattina di Red Bull.
Fructus Lycii nella Medicina Tradizionale Cinese (MTC)
È difficile determinare i benefici del Fructus Lycii in base ai suoi ingredienti. Al contrario, la MTC, grazie al suo background epistemologico completamente diverso, è in grado di qualificare il frutto in modo molto più completo:
Fructus Lycii è associato ai sistemi funzionali di fegato, polmoni e reni e aumenta lo yin dei reni, dei polmoni e lo xue (sangue) del fegato, oltre ad avere un leggero effetto tonico yang sui reni. Queste poche parole descrivono una qualifica che, se spiegata nei dettagli, riempirebbe libri interi. Gli esperti di medicina tradizionale cinese possono fornire molte informazioni su questi termini.
I profani potrebbero notare che Fructus Lycii viene utilizzato da solo o in combinazione con altre piante cinesi quando si tratta di trattare complessi di sintomi, cosiddetti modelli, che si manifestano nei seguenti sintomi:
Mal di schiena, impotenza, sete, dolore ai fianchi, secchezza delle fauci, sapore amaro in bocca, eruttazione acida, sudorazione diurna e notturna, visione offuscata, insonnia, vertigini, tinnito, mal di testa, tosse.
Vitamina C o frutta?
Tutto questo può essere trattato con la vitamina C? Secondo Linus Pauling, probabilmente…